Hoy, en el día mundial del ictus, hablamos sobre la acupuntura, y en particular la electroacupuntura, un tratamiento que ha sido ampliamente estudiado como complemento a la rehabilitación del ictus. Revisiones recientes señalan un patrón consistente: su acción se centra en modular la inflamación, favorecer la neuroplasticidad y proteger el tejido cerebral tras la isquemia.

¿Cómo actúa?

1) Antiinflamatoria y antioxidante

• Regula vías clave de inflamación (p. ej., NF-κB/ABIN1) y aumenta citocinas antiinflamatorias (↑ IL-10, ↓ IL-6).
• Disminuye especies reactivas de oxígeno y eleva enzimas antioxidantes, ayudando a limitar el daño secundario.

2) Neuroprotección y plasticidad

• Activa rutas de supervivencia y crecimiento neural (Wnt/β-catenina, PI3K/Akt/mTOR), reduce apoptosis (vías AIF/PARP1/EndoG y regulación de Clock/Bmal1) y aumenta BDNF, facilitando la reorganización funcional del cerebro.
• Modula redes cerebrales: la cráneo-acupuntura mejora la conectividad entre áreas visuales, motoras y ejecutivas, favoreciendo la recuperación.

3) Mejora de la perfusión y del tono vascular

• Normaliza la función del músculo liso arterial cerebral, mejora la microcirculación en áreas peri-infarto y ayuda a prevenir vasoespasmo.

4) Control de espasticidad y síntomas asociados

• Restaura la neurotransmisión GABAérgica (mayor expresión de GABA-A y KCC2), aliviando la espasticidad post-ictus.
• Influye en el metabolismo lipídico y en factores tróficos del hipocampo, con beneficios sobre memoria y aprendizaje.

¿Qué resultados clínicos se han observado?

Metaanálisis y ensayos clínicos muestran que, como coadyuvante a los cuidados estándar y la fisioterapia, la acupuntura se asocia con:

• Menor mortalidad o dependencia tras ACV y mejores puntuaciones motoras (Fugl-Meyer) y en actividades de la vida diaria.
• Efecto mayor cuando se inicia de forma precoz tras el evento isquémico.
• Mejoras en diversas secuelas:
• Depresión post-ictus (mayor respuesta combinada con antidepresivos, misma seguridad).
• Disfagia (mejor deglución y menor neumonía aspirativa, especialmente con electroacupuntura + rehabilitación).
• Disartria/afasia (mejor lenguaje y comunicación funcional).
• Deterioro cognitivo (mejoras en MMSE/MoCA; sinergia con entrenamiento cognitivo).
• Negligencia unilateral y función de extremidades (protocolos específicos como “tres agujas Jin”).
• Dolor central post-ictus (eficacia comparable a fármacos en revisiones) y estreñimiento (superior a tratamiento aislado).

Qué significa en la práctica

• La acupuntura no sustituye a la atención médica urgente ni a la rehabilitación, pero puede potenciar la recuperación neurológica, motora y funcional.
• Su mejor perfil de seguridad y la posible sinergia con la terapia convencional la convierten en una herramienta útil dentro de un enfoque integrador.
• El tiempo es clave: iniciar antes suele asociarse a mejores desenlaces.

 

 

 

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